livedoor2006年11月12日
知覧特攻平和会館を訪問して 日本人の死生観について
鹿児島に行く用があり、知覧特別攻撃隊について、「知覧特攻平和会館」を訪問させていただいた。
知覧特攻平和会館（写真：特攻平和会館入り口近くの特攻銅像「とこしえに」。銅像の勇士は、知覧南方にそびえる開聞岳をみつめ、左手は軍刀を持つ格好で戦争を意味し、握手しようとしている右手は平和を象徴している。）
「昭和20年3月1日、硫黄島を占領した連合軍の反攻作戦は益々激しさを増し、同年3月25日、アメリカ軍は遂に沖縄防衛戦の一角である慶良間列島に上陸しました。最悪の戦局を迎えた軍部は、この劣勢を一挙に挽回する方策として、フィリピンのレイテ湾作戦以来敢行していた、特別攻撃隊を強化することを決定しました。沖縄にもっとも近い、本土最南端の飛行場である知覧飛行場が、最前線陸軍特攻基地となり、各地から隊員が続々と集結しました。特別攻撃隊の隊員のほとんどは、17才から22才ぐらいの若者たちで、勇士はわずかの滞在の後沖縄へと飛び立っていきました。」（知覧特別攻撃隊、村永薫編、ジャプラン）
今もなお、観る人をそれまで感じたことのない感情でつつみ、震えさせるあの「特攻」映像。敵艦隊を目がけて、爆弾とともに嵐のように弾丸が行き交うなかを突撃し、なかには、無残に海に消え、ときには、艦隊に的中し、本望を遂げる機が激しい炎を上げるという、息をのむ映像として残る敢然たる歴史上の事実である。
靖国神社にも、「回天」なども加え、多くが閲覧できるが、まさに勇士たちが全国から志願して数日を寝食をともにして暮らし、遺書、日記を書き、それぞれの思いを記して飛び立っていった、ここ「知覧」にて、さまざまな写真とともに見るのは、より現実を実感することになった。まさにそのときの情景が想われ、彼らの想いが、真っすぐに私の心を響かせたようであった。
天皇陛下万歳と記すもの、遺書として諸先輩、父母や兄弟姉妹、親戚、友人にさまざまなことを記しているもの、母親へ詠った歌、喜劇的に記した句。さまざまなものが知覧を本部としてその指示から飛び立った千三十六柱分あるわけである。それらには、どれにも、靖国で祀られる御霊となること、祖国の存亡の危機にわが身をもって贖おうとする志、愛する人々に対する愛情表現といったものが感じられた。
それを、当時の教育の結果、あるいは至純ということで片付けるのは、どうも残酷なように思える。かれらは、おそらく、その教育を受けている自己、あるいは至純なる自己を、各々に自覚していたはずである。それでもなお、自らが、生きることよりも、特攻隊として後世に語られる存在となって、愛する自分の生きた環境をかけがえのないものにすることが、より価値のあることと判断し、「若桜」として散っていったのではないだろうか。「散る桜 残る桜も 散る桜」に代表されるような、日本人の死生観を、自分に言い聞かしたのは、決して、他人によるものではない。そうしたことが要求される環境に対しても、それでもなお選択は自らに由るなかで、あえて自らをそうした死生観のものに定義づける作業が彼ら各々の方法のなかであったように思える。もちろん、若さゆえの葛藤、苦悩もあったであろうが、そこには、西郷隆盛の最期に相通づる大志たるものを感じるのである。そうみれば、下記する有名な句にもまた深い意味を感じられる。
「かくすれば かくなるものと 知りながら やむにやまれぬ 大和魂」（海軍14年志願兵 飛永源之助）
今回の訪問で、私の眼に止まり、そこにある彼の本意、想い、情熱、決意を痛切に私の胸にひびかせたある書の最後の部分を抜粋させていただきたい。五月四日に出撃戦死した22才の向島幸一少尉の最後の遺書である。
「（両親、弟、妹への最期のあいさつを記した後、）
皇国の安泰と共に永く健康を保持せられ、この万邦に無比なる光栄を保全すべく御奮闘あらん事を出撃に際し祈り居ります。末筆ながら機会あれば伝えられたし。幼き国民学校当時より中等学校、将又専門学校に至る迄御教導賜りし諸先生に「我教えに従えり」と。
そして、
高殿健児諸君に、この祖国存亡の秋諸君等如何に進むべきや。多言を要せず。願わくば清く雄々しく散るべしの一語なり。
高殿校諸先生 永らくご指導と御鞭撻を賜り、どうにか人後に落ちざる最後が全う出来そうです。
爾後益々自愛御奮闘あらん事を。切に。」
この走り書きの遺書に対して、私は、深い感動と、その深遠に思考を重ねたうえで書かれたであろうことを感じた。彼ら「若桜」よりも数年も年上にして、彼らよりもはるかに稚拙な書しかかけぬ恥ずべき自分が自書した句を敢えて掲載し、今後の奮闘を誓う。
知覧より 飛ぶ若櫻 その勇士 遺書にて想う 永久なる決意
我々、今の日本人は、彼らの永久なる決意の上に、自らを愛し、奮闘した末の死生観を築き得ているだろうか。
切に。
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はじめまして。私は、カミタクこと神山卓也http://www.kamitaku.com/
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と申します。
今般、拙HP「温泉天国・鹿児島温泉紹介！」
http://homepage2.nifty.com/kamitaku/kagoonin.htm
内のサブ・コンテンツ「知覧特攻平和会館訪問記」
http://homepage2.nifty.com/kamitaku/KAGKAN52.HTM
から貴サイトにリンクいたしましたので、報告申し上げます。
今後とも、よろしくお願い申し上げます。
